Print on Demand

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Print on Demand (italiano Stampa su ordinazione, abbreviata PoD) è un processo di produzione di libri stampati in uso dalla metà degli anni ’90. Un altro nome per questo processo di produzione è Book-on-Demand (in tedesco Abrufbuch o Buch auf Bestellung, talvolta abbreviato in BaB). Tuttavia, Book-on-Demand viene spesso erroneamente equiparato alla piattaforma di self-publishing Books on Demand.

Il processo si basa sulla tecnologia di stampa digitale: l’opera d’arte viene creata come set di dati digitali e può essere conservata in modo permanente dai produttori. La stampa o la produzione possono avvenire solo immediatamente dopo l’ordine di una singola copia. Ciò è in contrasto con i processi di stampa classici, come la stampa offset, che generalmente producono solo tirature fisse in anticipo e sono redditizi per i clienti solo una volta raggiunta una certa tiratura o un certo numero di copie, a causa dei costi di magazzino e dei costi fissi.

Per il print on demand esistono anche speciali sistemi di flusso di lavoro con processi di finitura nell’area delle copertine e della rilegatura, adatti a tirature molto ridotte. Grazie a questo processo, la gamma di libri si è notevolmente ampliata, in quanto ora anche gli autori non professionisti possono pubblicare titoli autoprodotti in modo relativamente economico.

Al processo di stampa su richiesta

Tecnicamente, c’erano ancora dei limiti rispetto alla stampa offset, soprattutto per le immagini ad alta risoluzione e la stampa a colori, poiché i processi di stampa digitale lavoravano con risoluzioni dello schermo inferiori e la calibrazione del colore non era economica per le tirature molto brevi o per le stampe singole.

La tecnologia informatica semplifica notevolmente il processo di produzione e consente di ridurre i costi. In primo luogo, la parte interna e la copertina vengono impaginate. Di norma, per la copertina e la parte interna viene creato un unico file (ad esempio in formato PDF, ma spesso anche in formato TIFF), che viene sottoposto a una stampa di prova – la cosiddetta masterizzazione – e, dopo la post-elaborazione e la successiva approvazione da parte del cliente (editore o autore), viene memorizzato nel sistema dello stampatore per le stampe future. A seconda delle esigenze, è possibile produrre singole copie o piccole serie in tempi brevi.

Sebbene la produzione pura e semplice – stampa della parte interna e della copertina, finitura della copertina, rilegatura – richieda a volte solo pochi minuti in totale, i tempi di consegna della maggior parte dei fornitori sono solitamente di alcuni giorni o settimane, poiché l’utilizzo economico degli impianti – soprattutto prima delle fiere del libro e nel periodo natalizio – comporta tempi di attesa per i singoli ordini. Molti fornitori che si occupano anche della consegna oltre che della produzione lavorano quindi con piccole scorte di riserva per poter consegnare con breve preavviso.

La produzione just-in-time di libri in print-on-demand direttamente in libreria ha finora sofferto soprattutto di carenze qualitative nella rilegatura e nella finitura delle copertine. La Espresso Book Machine introdotta negli Stati Uniti nel 2007, ad esempio, è stata progettata per questo tipo di produzione. A livello mondiale, tali macchine erano in funzione in 25 sedi nell’ottobre 2009 e in 61 nel maggio 2012, di cui tre in Europa (Amsterdam (2) e Canterbury (1)).

Applicazioni

La stampa su richiesta è particolarmente adatta ai progetti di libri la cui tiratura è difficile da calcolare o sarà prevedibilmente relativamente piccola. Sebbene i costi unitari siano più elevati rispetto alle tirature convenzionali, si risparmiano i costi di stoccaggio, distribuzione e finanziamento.

Con la tecnologia print-on-demand, relativamente poco costosa, sono decollati gli editori a pagamento (“pseudo-editori”) e in particolare le piattaforme di self-publishing che sono possibili come prima cosa. Come fornitori di servizi digitali per le auto-pubblicazioni, offrono pacchetti completi per la produzione, la distribuzione e la raccolta e offrono anche servizi aggiuntivi (individuali) come l’editing, la composizione del libro e l’impaginazione della copertina a pagamento.

Nel frattempo, tuttavia, quasi tutti gli editori più grandi utilizzano il print on demand, in particolare per le ristampe e le ristampe inalterate di opere fuori catalogo e per i libri tecnici e di saggistica specializzati, come i manuali e la documentazione software sottoposti a frequenti revisioni.

Poiché il termine Book on Demand non è stato registrato come marchio – è il termine descrittivo di un processo – molti fornitori di stampa digitale e di servizi di pubblicazione utilizzano ora il termine Book-on-Demand nei loro nomi. L’abbreviazione BoD, frequentemente utilizzata anche in questo contesto, è invece un marchio registrato (e un nome proprio) dell’azienda tedesca Books on Demand in qualsiasi grafia.

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