Print on Demand

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Print on Demand (en alemán Druck auf Bestellung, abreviado PoD) es un proceso de producción de productos impresos que se utiliza desde mediados de los años noventa. Otro nombre para este proceso de producción es Libro a la carta (en alemán Abrufbuch o Buch auf Bestellung, a veces abreviado BaB). Sin embargo, a menudo se equipara erróneamente Book-on-Demand con la plataforma de autopublicación Books on Demand.

El proceso se basa en la tecnología de impresión digital: el material gráfico se crea como un conjunto de datos digitales y los fabricantes pueden conservarlo permanentemente. La impresión o producción sólo puede tener lugar inmediatamente después de que se haya encargado un ejemplar individual. Esto contrasta con los procesos de impresión clásicos, como la impresión offset, que generalmente sólo producen tiradas fijas por adelantado y que sólo son rentables para los clientes a partir de un determinado tamaño de tirada o número de piezas debido a los costes fijos y de almacenamiento.

Para la impresión bajo demanda, también existen sistemas especiales de flujo de trabajo con procesos de acabado en el área de acabado de cubiertas y encuadernación que son adecuados para tiradas muy pequeñas. Gracias a este proceso, la oferta de libros se ha ampliado considerablemente, ya que ahora, sobre todo los autores no profesionales, pueden publicar títulos de libros autoeditados de forma relativamente económica.

Al proceso de impresión bajo demanda

Técnicamente, seguía habiendo limitaciones en comparación con la impresión offset, sobre todo con imágenes de alta resolución y en la impresión en color, ya que los procesos de impresión digital trabajaban con resoluciones de pantalla más bajas y la calibración del color no resultaba económica para tiradas muy cortas o impresiones individuales.

La tecnología informática simplifica considerablemente el proceso de producción y permite reducir costes. En primer lugar, se componen el interior y la cubierta. A continuación, por regla general, se crea un archivo para la cubierta y la parte interior (por ejemplo, en formato PDF o, anteriormente, en formato TIFF), que se somete a una prueba de impresión -la llamada masterización- y, tras el tratamiento posterior y la aprobación del cliente (editor o autor), se almacena en el sistema del impresor para futuras impresiones. En función de las necesidades, se pueden producir a corto plazo ejemplares individuales o pequeñas series.

Aunque la producción pura -impresión de la parte interior y la cubierta, acabado de la cubierta, encuadernación- a veces sólo lleva unos minutos en total, los plazos de entrega de la mayoría de los proveedores suelen ser de unos días a semanas, ya que la utilización económica de las instalaciones -especialmente antes de las ferias del libro y en el negocio navideño- conlleva tiempos de espera para los pedidos individuales. Por ello, muchos proveedores que, además de la producción, también se ocupan de la entrega, trabajan con pequeñas existencias de reserva para poder realizar entregas a corto plazo.

La producción «justo a tiempo» de libros en impresión bajo demanda directamente en la librería ha adolecido hasta ahora sobre todo de deficiencias de calidad en la encuadernación y el acabado de las cubiertas. La Espresso Book Machine, introducida en EE.UU. en 2007, por ejemplo, se diseñó para este tipo de producción. En todo el mundo, este tipo de máquinas funcionaban en 25 centros en octubre de 2009 y en 61 en mayo de 2012, tres de ellos en Europa (Ámsterdam (2) y Canterbury (1)).

Aplicaciones

La impresión bajo demanda es especialmente adecuada para proyectos de libros cuya tirada es difícil de calcular o previsiblemente será relativamente pequeña. Aunque los costes unitarios son superiores a los de las tiradas convencionales, se ahorran costes de almacenamiento, distribución y financiación.

Con la tecnología de impresión bajo demanda, comparativamente más barata, han despegado las autoeditoriales («pseudoeditoriales») y, en particular, las plataformas de autopublicación, que, como proveedores de servicios digitales para autopublicaciones, ofrecen paquetes completos para la producción, distribución y recogida, además de servicios adicionales (individuales), como la edición, la composición tipográfica del libro y la maquetación de la cubierta, por una tarifa adicional.

Mientras tanto, sin embargo, casi todas las grandes editoriales utilizan también la impresión bajo demanda, sobre todo para reimpresiones y reediciones inalteradas de obras agotadas y para libros técnicos especializados y de no ficción, como manuales y documentación de software que se revisan con frecuencia.

Dado que Book on Demand en sí no ha demostrado ser registrable como marca -es el término descriptivo de un proceso-, muchos proveedores de impresión digital y de servicios de publicación utilizan ahora el término Book-on-Demand en sus nombres. Por otro lado, la abreviatura BoD, que también se utiliza con frecuencia en este contexto, es una marca registrada (y nombre propio) de la empresa alemana Books on Demand en cualquiera de sus grafías.

Este texto procede de Wikipedia Alemania y ha sido traducido